Si votre chat tente de se faufiler entre vos jambes ou de sortir dès qu’une fenêtre est ouverte ou qu’une porte est entrouverte, c’est qu’il manifeste sa curiosité pour le monde extérieur. Ce comportement est tout à fait naturel : les chats sont des animaux curieux, toujours attirés par les nouveaux sons, odeurs et mouvements qui les entourent.
Cependant, cette envie d’explorer n’est pas sans danger. Le monde extérieur comporte de nombreuses menaces : circulation routière, bagarres avec d’autres animaux, blessures, maladies transmissibles, ou encore fugues prolongées. Il est donc essentiel de bien évaluer les risques avant de lui laisser un accès libre à l’extérieur.
Chaque propriétaire doit prendre une décision réfléchie quant à la liberté de mouvement de son chat. Il est essentiel de bien évaluer les risques potentiels associés à cette autonomie.
Frédéric J.
Avant de laisser votre chat sortir, assurez-vous qu’il est à jour dans ses vaccins, vermifugé, castré ou stérilisé afin d’éviter une reproduction non désirée, et pucé pour pouvoir être identifié facilement par un vétérinaire. Il est également recommandé de le garder à l’intérieur pendant quelques semaines pour qu’il s’adapte à son nouvel environnement et apprenne à y revenir. En général, ce processus d’adaptation dure entre quatre semaines et un an et demi.
S’il s’agit d’un jeune chat, il est préférable de ne pas le laisser sortir. Son sens de l’orientation n’étant pas encore complètement développé, vous courez le risque de le perdre pour des raisons évitables.
Laisser un chat accéder à l’extérieur présente plusieurs avantages : il peut courir, se dépenser, entretenir sa forme physique, aiguiser ses griffes, stimuler ses instincts de chasseur, et définir son propre territoire. Ce mode de vie lui permet d’exprimer un comportement plus « sauvage », ce qui contribue à son équilibre et à sa détente. En général, un chat qui a accès à l’extérieur est moins enclin à détériorer les meubles ou à adopter des comportements destructeurs à l’intérieur.
Il est aussi possible qu’il vous rapporte des « cadeaux », comme des souris mortes. Même si cela peut vous dégoûter, il s’agit d’un signe d’affection. Ne le grondez pas : félicitez-le et flattez-le.
Si vous choisissez de lui offrir une semi-liberté, c’est-à-dire un accès extérieur limité à une zone délimitée, veillez à sécuriser cet espace. Plusieurs options existent selon votre logement : dans un appartement, des filets pour fenêtres ou balcons sont efficaces ; dans une maison, vous pouvez utiliser les mêmes dispositifs, ou encore opter pour des colliers anti-fugue pour chat. Ces solutions sont disponibles sur notre boutique en ligne Animal City.
Initialement, vous pouvez habituer votre chat à l’extérieur à l’aide d’un harnais et d’une laisse. Cela lui permettra de découvrir le monde extérieur en toute sécurité, dans un périmètre contrôlé et sous votre surveillance. Une fois plus à l’aise, vous pourrez l’accompagner pour ses premières sorties en liberté, tout en restant à proximité pour intervenir en cas de besoin.
Il est également possible de l’éduquer à revenir lorsque vous l’appelez par son nom, en le récompensant avec une friandise lorsqu’il revient vers vous. Privilégiez des explorations courtes au début, afin de ne pas trop le fatiguer. Il se peut qu’il manifeste une certaine hésitation au départ, en prenant le temps d’explorer les odeurs autour de lui. Progressivement, il commencera à marquer son territoire et à en élargir les limites. Tout étant nouveau pour lui, il devra d’abord gagner en confiance avant de s’aventurer plus loin.
Pour plus de liberté, vous pouvez installer une chatière, afin qu’il puisse entrer et sortir à sa guise, sans avoir à laisser la porte ouverte. Certaines chatières sont même compatibles avec les puces électroniques, ce qui empêche les autres chats d’entrer chez vous sans autorisation.
Trois petites consignes à mémoriser avant de le laisser partir à l’aventure :
Il est préférable de le laisser sortir le matin. La lumière du jour l’aidera à mieux repérer son environnement et à retrouver plus facilement le chemin du retour.
Ne le nourrissez pas avant sa sortie : la faim sera un bon moteur pour qu’il rentre naturellement à la maison.
Enfin, pensez à lui équiper un système de localisation GPS. Cela vous permettra de suivre ses déplacements en temps réel et de vous rassurer. C’est un investissement certes un peu coûteux, mais précieux pour éviter bien des inquiétudes inutiles.
Néanmoins, un chat d’intérieur vivant en appartement peut tout à fait être épanoui et heureux. L’essentiel est de le stimuler régulièrement pour son bien-être, et de l’inciter à bouger afin de prévenir l’obésité ou des pathologies comme le diabète.
Chez Animal City, notre équipe d’experts est à votre disposition pour vous conseiller. N’hésitez pas à les solliciter.
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